Un hybride M113/Bradley
Le véhicule de combat d’infanterie Egyptien (EIFV) aussi connu comme l’IFVL (L pour Léger), est une modification du prolifique transport blindé chenillé M113, dont plusieurs variantes étaient en service avec l’Armée Egyptienne. Le M113A2 fut importé à partir de 1980 à raison de 2320 unités, ainsi que 52 M901A3, 280 M577, 275 M548, et 72 M981 FISTV. Ajouté à ce total, les Egyptiens alignaient également pas moins de 1030 AIFVs (YPR-765 PRI), intermédiaires entre des transports et véhicules de combat d’infanterie. Le commandement Egyptien considéra la modernisation de ces véhicules, sous l’égide de BAE Systems. Un total de 1200 ont été convertis, ou sont prévus depuis 1995. Les premiers prototypes sont sortis de l’unité 200 en 1996 -la même que pour les chars Abrams Egyptiens- et le programme à été approuvé pour production à la mi-97 après le succès des essais.
L'YPR 765, en service dans l'armée Egyptienne.
Production
Une photo officielle de l'EIFV.
Ce véhicule de combat d’infanterie consiste en un ensemble d’amélioration largement supérieures dans leur ampleur à celles apportées à l’AIFV, menés par l’unité de production de chars de l’Organization arabe pour l’Industrialization. Comparé au M113, les modifications font passer le nouveau véhicule pour un mélange de Bradley et de M113, pour un coût certainement moindre à l’achat du premier, soit 311,000 dollars, comparé à 3,166,000 dollars (environ, comparé au coût global du programme).
Design de l'EIFV
A première vue, trois points distinguent immédiatement l’EIFV d’un M113: Son train roulant supplémentaire, son blindage réactif, et sa large tourelle. L’EIFV est en effet un véhicule de combat d’infanterie complet, conservant des capacités de transport raisonnables (7 soldats d’infanterie en plus de l’équipage). La tourelle est celle du Bradley, avec le même canon-chaîne pour lutter contre la plupart des véhicules comparables et des missiles BGM-71 TOW II antichar, permettant de mettre un char de combat principal hors de combat dans un rayon de 4200m. Le problème du poids supplémentaire est adressé par l’adoption d’un diesel nettement plus performant et puissant.
Schema technique de l'EIFV.
Protection
La caisse et le chassis sont en fonte d’aluminium 5083 soudé renforcé comme le M113 original, allongé à 5.26 m, la largeur passant à 2.82 m. De base, elle protège sous tous angles des balles d’armes d’assaut standard aux mitrailleuses lourdes 14.5 mm, et des éclats d’obus et grenades à fragmentation. Sur cette base, un surblindage modulaire est développé par l’organisation arabe pour l’industrialisation. Composé de huit sections de chaque côté (composition inconnue) il permet de résister à des obus perce-blindage de 23 mm sans poids additionnel excessif. En option ce véhicule peut recevoir une protection NBC, l’air conditionné, ainsi que des ports de feu supplémentaires.
Photo publiée sur un blog Egyptien.
Armement
Comme tous les véhicules de combat d’infanterie comparables, l’EIFV mise sur la combinaison classique d’un canon à tir rapide avec des systèmes de visée performants et un large choix de munitions pour le rayon court et des missiles antichars pour le long rayon d’action. Le canon M242 est issu directement du Bradley, partagé également par la série Stryker/LAV. Le canon Bushmaster est capable de 250 à 500 coups minutes avec une grande fiabilité, de 22,000 coups avant incident. Il est effectif à 3000 m en tir direct, et 6800 m en tir parabolique, avec une vélocité terminale de 1,100 metres par seconde. Les 800 munitions de 25×137 mm sont de type HEI-T M792 (Explosif et incendiaire), MK210 HE (Explosif), M791 APDS-T et M919 APFSDS-T Flechette avec traceur, ainsi que des munitions d’entrainement.Pour l’allonge antichar, l’EIFV mise comme le Bradley sur une paire de missiles guidés BGM-71 TOW II. Le TOW est un système déjà ancien mais prouvé, développé par Hughes Aircraft Company dans les années 60. Son rayon d’action opérationnel est de 7200 m à la vitesse de 278–320 m/s. Le missile dans sa version la plus récente TOW II est doté d’une charge thermique creuse en tandem, en théorie capable de percer un blindage de 600 à 800 mm pour la version C (moins si l’on se réfère à une étude de la CIA). Seul point noir, le véhicule doit d’arrêter pour guider le missile avec précision. Quatre autres vecteurs sont emportés en soute. Enfin l’armement secondaire comprend, outre les armes d’infanterie du bord, un 7.62 mm FN MAG coaxial en tourelle, avec 2,100 munitions standard intercalés avec des traceurs.
Publicité officielle par United Defense.
Propulsion
Le coeur de l’EIFV est un nouveau groupe moteur composé du Detroit turbodiesel 6V53TIA, controllé électroniquement, développant 400 cv à 2800 t/min, pour un rapport poids/puissance de 20.0 cv/tonne, et couplé avec une transmission Hydrocinétique Allison X200 cross-drive 4 vitesses. Comme indiqué, la caisse nécéssitant plus d’assise pour porter la tourelle, et le poids du blindage est allongée grâce à l’ajout d’un train roulant supplémentaire (six au lieu de cinq sur le M113). Le tout pour un poids de 17.7 tonnes (xx pour le Bradley), autorise l’EIFV à suivre le train d’enfer des M1A1/A2 Abrams Egyptiens. Les essais du véhicule ont montré sa capacité à négocier des pentes de 40%, traverser des tranchées de 2,2 m, et monter des obstacles de 71 cm. Il semble également que le moteur puisse être bridé à 350 cv.Autres équipements
L’EIFV possède des systèmes de vision infrarouge passifs pour le pilote, qui est assis en position avant gauche, le compartiment moteur étant à l’avant droit. Le pilote possède une trappe d’accès sur pivot dotée de quatre périscopes de jour (et un épiscope infrarouge central de nuit). Le commandant de char et le cannonier prennent place dans la tourelle équipée de systèmes de vision passive et active infrarouge. Six à sept soldats prennent place à bord, et peuvent sortir grâce à la rampe hydraulique issue du M113. Un emport de carburant supplémentaire est assuré par les deux réservoirs amovibles qui flanquent la porte arrière.
illustration de l'EIFV.